Lupenscharf und farbgenau malt der Künstler in dem nur postkartengroßen Gemälde das Bild des Schmetterlings. Jan van Kessel zeigt hier eine Mustersammlung mit Insekten, wie sie in Stillleben, etwa in Blumenstücken, als belebendes Element auftreten.
Diesen Motivsammlungen, mit denen die Maler visuelle Strukturen mikroskopisch genau aufspüren, liegen Naturstudien zu Grunde. Naturwissenschaftliches und ästhetisches Interesse decken sich, schon drei Jahrhunderte, bevor die Fotografie zum Hilfsmittel wird.
